Les Solanaceae sont fréquemment utilisées pour l’alimentation humaine, la pharmacopée, la production d’insecticides (Atropa, Brugmansia, Datura, Duboisia, Mandragora, Nicotiana, Solandra) ou pour l’horticulture. Celles consommées par l’homme sont les suivantes : la pomme de terre (tubercule de Solanum tuberosum), la tomate (Lycopersicum esculentum), l’aubergine (Solanum melongena), les piments (Capsicum annuum et C. frutescens, cette dernière espèce servant à la production du tabasco). Le tabac (Nicotiana tabacum) est originaire d’Amérique. Du fait de la présence d’alcaloïdes, de nombreuses Solanaceae sont des plantes médicinales très puissantes, voire dangereuses. Citons, entre autres : la belladone (Atropa belladonna), les piments (Capsicum sp.), la stramoine (Datura stramonium), la jusquiame noire (Hyoscyamus niger), le pommier d’amour (Solanum pseudo-capsicum), la douce-amère (Solanum dulcamara), la morelle noire ou tue-chien (Solanum nigrum).