Le caoutchouc de nos appartements est un Ficus, Ficus elastica de la famille des Mûriers (Moraceae). Sa sève a autrefois été utilisée pour produire un caoutchouc de mauvaise qualité, ce qui lui a donné son nom commun. Le caoutchouc est actuellement produit à partir de la sève de Hevea brasiliensis qui appartient à la famille des Euphorbes (Euphorbiaceae). Toutes les Euphorbes produisent normalement un latex blanc.